הסכם חדש נחתם בין אוניברסיטת המחקר “ראטגרס” שבניו ג’רזי לבין מכללת תל חי בקריית שמונה. ההסכם מהווה ברית עסקית ושותפות בין שתי המדינות ומטרתו להפוך את הגליל הישראלי לבירת החדשנות העולמית בתחום ״המדיקל פוד״ – שילוב של חקלאות, מזון, רפואה, תעשייה, טכנולוגיה, מסחר, הייטק ואקדמיה.
לאחר החתימה על ההסכם יוקם מכון מחקר בשיתוף אונ׳ ‘ראטגרס’ ומכללת תל חי שבכוחו להוביל לפריצות דרך משמעותיות בתחום חקר המזון ותעשיית המזון והתרופות בעולם. ח”כ אראל מרגלית, שהוביל את היוזמה טען כי מדובר בברית עסקית מהגדולות והמשמעותיות שנרקמו בתחום הטכנולוגיה והחקלאות בשנים האחרונות עם ישראל. לדבריו: “תחומי החקלאות, המזון והמים הם תחומים נהדרים בסהר הפורה של אזורנו. אני חושב שבזמן הזה, לפני יום כיפור, בשנה החדשה, זהו זמן מעולה לחשוב על סגנון שותפות חדש בין ישראל וארה”ב”.
במעמד החתימה לצד ח״כ מרגלית השתתפו גם מנהיגים מהמגזר הפוליטי, האקדמי והעסקי – בהם הסנאטור קורי בוקר ממדינת ניו ג’רזי וראש העיר פאלופ; ראשי תאגידי הענק של תעשיית התרופות העולמית – נובארטיס ופרינג; קרנות השקעה גדולות – ‘פוד-לאב’, ‘אוליבגרוב’, ‘פרו-ביוטיקס’ ועוד; תאגידי המזון – קמפבל’ס, קינגס, ווייקפארן וS&F; השתתפו גם ראשי המכללות ואנשי דיפלומטיה מטעם הממשל הישראלי והאמריקאי ועוד.
