ישראל מקבלת היום (ד’) לידיה את מטוס האף-35 בן הדור החמישי, הראשון שלה, באופן טקסי ורשמי במהלך בטקס רב-רושם במטה חברת ‘לוהקיד-מרטין’, יצרנית מטוס הקרב החדיש, בפורט וות’ שבצפון טקסס
הטקס מתקיים במעמד, בין היתר: של שר הביטחון, אביגדור ליברמן וראש מטה חיל האוויר, תת-אלוף טל קלמן, בכירים בפנטגון ובכירי יצרנית המטוסים, חברת ‘לוקהיד-מרטין’.
ישראל היא המדינה הראשונה שמקבלת את המטוס הראשון מסוג זה במזרח-התיכון כולו.
המטוס, בשמו המלא, אף-35 לייטנינג 2, נושא את השם העברי “אדיר”.
לפי ההסכם הנוכחי בין ישראל ל’לוקהיד מרטין’, יועברו 33 מטוסי “אדיר” לישראל. למרות זאת, במערכת הביטחון מעוניינים לקבל עוד 17 מטוסים נוספים מסוג זה בטווח הקרוב, כאשר הכוונה הכללית של מערכת הביטחון היא להחזיק צי כולל של 75 מטוסי “אדיר”.
שני המטוסים הראשונים מהדגם הזה צפויים להגיע לישראל בעוד כחצי שנה.
לאחר קבלת שני המטוסים הראשונים, ישראל צפויה לקבל עוד 6-7 מטוסים מידי שנה, עד שהמשלוח הראשון של 33 מטוסים יסופק במלואו. בין התכונות החשובות שמציג המטוס היא עובדת יכולתו להתחמק מבלי להיות מזוהה על ידי מכ”מי-אויב. כל זאת, כשבמקביל, הוא יכול לשאת על גבו 16 טונות של טילים, דלק ופצצות.
בסיס האם של המטוסים צפוי להיות בסיס חיל האוויר בנבטים.
כל זאת, כאשר ישראל מתכוונת להרכיב מערכות ישראליות של לוחמה אלקטרונית במטוסים האמריקאיים.
חיל האוויר קיבל לאחר מו”מ, אישור אמריקאי להתקנת מערכות אלו במטוסים שכבר נמכרו לה עד כה.
הכוונה במערכת הביטחון היום (ד’) היא להרכיב את מערכות הלוחמה האלקטרונית החדישות והישראליות במטוסים אלה, כבר על שני המטוסים שצפויים להגיע בשנה הנוכחית.
בתוך כך, שר הביטחון העריך, בין היתר, כי הסכם הסיוע האמריקאי לישראל ייחתם עד נובמבר השנה, קרי: עוד בתקופת הכהונה של ברק אובמה כנשיא ארה”ב.
