השר אריה דרעי הצהיר בכנס שדרות לחברה במכללת ספיר ובעיר שדרות כי הוא לא מתכוון לוותר על היוזמה להפחתת מחיר התחבורה הציבורית. דרעי אמר בין היתר: “בנושא מע”מ אפס, התברר לי , לאחר שהורדנו את המע”מ על פירות וירקות, שההטבה למשפחות שאנחנו באמת רוצים לעזור להן, תהיה קטנה מאוד ותשפיע בעיקר על החזקים, כך גילינו. לכן הממשלה קיבלה החלטה שיהיה מע”מ אפס על התחבורה הציבורית לכל המשתמשים”.
דרעי התייחס גם להתפטרותו לפני כחודש ואמר כי “החלטתי להתפטר מתפקידי כשר הכלכלה, רציתי משרדים עם נגיעה ישירה לציבורים הזקוקים לי. לאחר 6 חודשים למדתי הרבה ולצערי כשנכנסתי למשרדי קיבלתי תבשיל מבושל בשם מתווה הגז, 6 שנים שלא עשו שום דבר בנושא המתווה. אני חושב שהנושא עוד ייבדק עמוקות . יש לי אחריות קולקטיבית, וכשהיועץ המשפטי אומר שאם המתווה לא יאושר נובל אנרג’י רשאית לפנות לבוררות בינלאומית בה נפסיד, היה עליי להחליט. בינתיים כולם משחרים לפתחה של איראן ומריחים את הפוטנציאל הכספי ולכן הבנתי שלא ראוי ששר יחיד ייקח אחריות על עצמו”.
דרעי הוסיף ואמר: “יש למעלה ממאתיים שכונות קשות בכל הארץ, לא רק בפריפריה, שכונות שאי אפשר לתאר שאנשים גרים שם. הממשלה החליטה להגביר את ההשקעה ולהוסיף 30 רשויות חדשות שיקבלו תקציבים לשכונות המצוקה בישראל. אני כבר שוקד יחד עם משרדי ממשלה אחרים כדי לאגם את כל המשאבים ויחד להסתכל על השכונות והאזורים כדי לתת לתושבים את ההזדמנות לצאת ממעגל שבן הם נמצאים כבר 60 שנה. ההוצאה על חינוך תרבות וספורט היא פי 4 במרכז מאשר בפריפריה. תוחלת החיים במדינת תל אביב גדולה בכמה שנים מזו בפריפריה בדרום ובצפון. בכל נושא שאנו נוגעים יש פערים . אני מתכוון בשנים הקרובות לעסוק בפריפריה ולהשקיע. אני רוצה לומר לגבי האזור כאן (העיר שדרות ומכללת ספיר). אנו רואים את התרומה הגדולה של הסטודנטים להתפתחות האזור כאן. אנחנו מסייעים בשכר דירה למעל 600 סטודנטים שיגורו באזור, מסייעים למשפחות נזקקות באזור, בונים ומפתחים 5 מרכזי צעירים שיפתחו את המקום ובימים אלו העברנו החלטת ממשלה כדי לסיים את כפר הסטודנטים בשדרות”
